NFL (seconda parte): Saints vincitori?
05 Settembre 2007 - Giuseppe Strozi
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Se spostiamo la nostra attenzione sulla NFC, i New Orleands Saints sembrano essere la squadra su cui puntare, in mezzo a una serie di altre squadre che faticano a distinguersi. Questa fiducia nei Saints può sembrare strana considerato che la squadra non ha mai vinto un titolo di divisione nei suoi 40 anni di storia e non ha mai giocato o vinto il Super Bowl.
I Saints per il 2007 hanno comunque una squadra fantastica, migliore sulla carta rispetto a quella che ha sorpreso il mondo del football vincendo sette partite in più dell'anno scorso grazie al neo allenatore Payton. La squadra è stata anche in grado di aggiudicarsi l'ingresso nell NFC Championship per la prima volta nella sua storia.
Tutto il pessimismo che di solito circonda i Saints è difficile da supportare questa volta, considerato che le quotazioni della squadra sono decisamente in ascesa e il numero di star che popola le sue fila è davvero altissimo. Tra gli altri ricordiamo Drew Brees, Reggie Bush e Marques Colston.
Dopo un anno passato tra le file della difesa di Payton, bisognerà tener d'occhio Brees, Bush e Colston, che faranno molto meglio rispetto al 2006. La chiave per il successo della squadra, una volta iniziati i playoff, sarà la difesa, decisamente migliorata ma non ancora a livelli ottimali.
Se i New Orleans saranno in grado di perfezionare la difesa diventeranno la squadra outsider che rappresenterà il NFC nel Super Bowl: vi consigliamo di puntare 20/1 su di loro.
Per concludere, il San Francisco potrebbe sorprendere tutti e avanzare di molto. Mike Nolan, allenatore della squadra da soli due anni, sembra aver assemblato un team di qualità e una serie di allenatori che potrebbe portare il San Francisco al primo playoff delle sue ultime cinque stagioni.
I 49ers si sono posizionati ventinovesimi nella NFL la scorsa stagione dopo essersi classificati trentaduesimi la stagione precedente. Con l'introduzione di un giovane quarterback insieme a una serie di ricevitori che giocheranno a rotazione, la squadra ha combattuto per mantenersi competitiva durante tutta la stagione.
Il quarterback Alex Smith entra quest'anno nella sua terza stagione di gioco come capitano e il futuro non potrebbe sembrare più roseo per lui. I 49ers si sono rinnovati e hanno migliorato la ricezione per la seconda stagione consecutiva, Smith inoltre ha dalla sua il talentuoso Vernon Davis che sta emergendo come uno dei migliori giocatori.
I 49ers hanno aggiunto alle fila della squadra il libero Ashley Lelie e Jason Hill alla ricezione, che affiancherà Arnaz Battle. Lelie ha condotto per molto tempo la classifica NFL.
L'attacco della squadra non è assolutamente debole, grazie alla presenza di Frank Gore. Il giocatore ha condotto la classifica NFC con a franchise-record 1,695 yards sul campo la scorsa stagione, mentre i 49ers si posizionavano sesti per quanto riguarda l'attacco NFL.
I fan sperano che la difesa sappia correggere i propri errori. La squadra ha regalato agli avversari quasi 27 punti per partita la scorsa stagione, arrivando a 30 in alcuni casi e in altri addirittura a 40.
L'allenatore Mike Nolan ha revisionato attentamente la difesa dei San Francisco durante la pausa tra le due stagioni di gioco, modificando lo schema di gioco e aggiungendo una rosa di nuovi talenti.
Ci sono una serie di cose che dovranno andare lisce come l'olio, per i 49ers: dovranno mantenere in salute Gore e Jackson, mentre la difesa dovrà impegnarsi per migliorare. Non si tratta di cose impossibili da realizzare quindi la quotazione di 50/1 per la squadra potrebbe risultare interessante.
| Pubblicato il: 03 Settembre 2007 | ||
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