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I bookmakers britannici si dicono soddisfatti dell'onestà del calcio britannico, nonostante la Football Association abbia aperto delle indagini in seguito a un articolo di prima pagina che accusava che un incontro tra squadre inglesi sarebbe stato truccato da un giocatore, per pagare debiti di gioco di 50.000 sterline.

Questa sensazionale storia, pubblicata dal giornale inglese Independent, sosteneva che un giocatore si fosse deliberatamente fatto eliminare, convincendo contemporaneamente altri tre giocatori a farsi assegnare il cartellino giallo. Si dice che sia coinvolto anche un bookmaker, che dopo la partita avrebbe annullato i debiti del giocatore, molto probabilmente attivo in Premier League.

L'articolo non spiega come il bookmaker abbia tratto profitto dalla partita che si sospetta truccata, ma il modo più logico e sospettato anche dall'Independent sarebbe attraverso l'acquisto di scommesse. Comunque le agenzie di scommesse spread continuano ad offrire quotazioni calcistiche per un mercato che è uno dei più popolari tra gli appassionati di scommesse live, ovvero quello sulle partite future coinvolgenti squadre inglesi.

Andrew MacKay, presidente della Spread Betting Association, ha dichiarato: "Nonostante il giornale sostenga che la scommessa in questione sia stata piazzata con un'agenzia di scommesse spread, noi non abbiamo visto ancora nessuna prova a sostegno di questa accusa, e non dovremmo dimenticarci che la maggior parte delle agenzie di scommesse offrono moltissime quotazioni su tanti diversi mercati.

E' naturale che il nostro settore prenda molto seriamente le accuse avanzate dal giornale. Ma posso contemporaneamente assicurare che garantiamo i più alti standard di sicurezza e regolamentazione e, considerato che siamo un settore con anni di esperienza, possiamo assicurare anche di disporre degli strumenti adatti per identificare qualsiasi anomalia sul mercato e, se necessario, sospendere le scommesse, in caso venissero riscontrate irregolarità di qualsiasi tipo.

Noi continueremo ovviamente a mantenere alto il livello di guardia, ma non vediamo nessun motivo per cambiare la nostra politica di gestione del mercato delle scommesse".

Anche il portavoce di William Hill, Graham Sharpe, ha rilasciato una ferma dichiarazione di difesa del mondo delle scommesse inglesi: "Aspettiamo ulteriori sviluppi nella faccenda, ma l'articolo era vago ed è arrivato il momento di avanzare accuse più precise o di lasciarle cadere", ha dichiarato. "Non siamo contenti di queste accuse e le conseguenze per il settore delle scommesse, nel caso in cui fossero confermate, sarebbero pesanti, ma per il momento non riteniamo di doverci preoccupare".

Il caso è stato discusso in un congresso sul gioco d'azzardo presso la clinica Sporting Change e l'allenatore dell'Arsenal, Arsene Wenger, ha invitato a pubblicare il nome del giocatore: "Credo che gettare fango sul nome di questo sport non sia giusto, soprattutto se non viene fatto il nome del giocatore coinvolto", ha dichiarato Wenger.

Nel frattempo la FA cercherà di stabilire se la partita in causa sia stata giocata in Inghilterra, se così non fosse, il caso sarebbe fuori dalla giurisdizione dell'associazione.